Risteilyfanin paluu

*Yhteistyössä Risteilykeskus

No joo, ehkä näin on vähän liioiteltua sanoa, kun en ole varannut risteilyä, enkä ole edes saanut edellisen jälkiä vielä pyyhittyä luottokortiltani. Halusin kuitenkin vielä palata tämän aiheen pariin, sillä risteilyt vaikuttavat herättävän paljon tunteita, ja moni tuttu onkin lähdössä tai ainakin haaveilee risteilystä.

Muistathan vielä joulukuisen juttuni risteilystämme MSC Splendidalla? Jos et, voit käydä lukemassa sen täältä. Kirjoitin jutussa niistä asioista, joihin en risteilyllä ollut kovin tyytyväinen. Kommentteihin sainkin paljon lisävinkkejä siitä, millä yhtiöillä risteilylle kannattaa lähteä, ja mitä kannattaa ottaa huomioon risteilyä varatessa.

Tässä välissä (ihan siitä syystä, jos joku ei kestä jutun loppuun asti) haluan korostaa, että koin risteilyllä myös monia onnenhetkiä – se ei ollut missään nimessä epäonnistunut reissu, vaikka joistakin sanavalinnoistani saattaisi niin päätellä. Se vain jätti ilmaan muutamia kysymyksiä, jotka jäivät askarruttamaan minua.

Sainkin hieman vastauksia suomalaiselta risteilykonkarilta, Risteilykeskuksen Petri Siréniltä. Risteilymmehän oli varattu Risteilykeskuksen kautta ja tietysti välitin palautteemme myös Petrille, jolta sain hyviä näkemyksiä.

Risteilymme suurimpana ongelmana oli matkakohteen ja ajankohdan yhdistäminen. Vaikka minusta näytti ensin siltä, että marraskuussa Välimerelle pääsee risteilemään useammallakin varustamolla, Petrin mukaan vaihtoehtoina ovat oikeastaan vain MSC Cruises ja Costa Cruise. Näistä Risteilykeskus ainakin suositteli MSC Cruisesia. Tässä kohdassa ei siis toiminut se, että sesongin ulkopuolella saisi jotenkin parempaa. Sen sijaan sesongin ulkopuolella vaihtoehdot vähenivät selvästi.

Asia, joka minua MSC Splendidalla häiritsi suuresti, oli henkilökunta. Vaikka joka paikassa oli kylttejä, joissa hauskoilla kirjaimilla kerrottiin, kuinka henkilökunnan elämäntehtävä on palvella meitä matkustajia, ei se juuri näkynyt ulospäin. Toki henkilökunnan joukossa oli myös ihania tapauksia, kuten hyttiemäntämme Vololoniaina Mireille, joka jaksoi aina hymyillä. Myös illallistarjoilijamme José, joka oli saapunut El Salvadorista asti tarjoilemaan meille leipää korista ja pahoittelemaan keittiön hidasta toimintaa, jaksoi aina olla iloinen ja kohtelias. Aamulla, kun menimme aamiaiselle, hän hääri siellä suojalakki päässään paahtamassa leipää ja tyhjentämässä pöytiä, ja illalla viimeiseksi hän siivosi meidän lastemme pastanjämät pöytäliinoilta. Silti José ei montaa kannustavaa kommenttia saanut pikkutakki päällä patsastelevilta esimiehiltä, jotka itse eivät olleet saaneet piirrettyä hymyä kasvoilleen.

Petri Sirénin mukaan palvelutaso onkin yleisesti Karibian laivoilla Välimeren risteilyjä parempaa. Tämä johtuu täysin tippauskulttuurista: Karibian risteilyillä käyvät amerikkalaiset, jotka ovat tottuneet tippaamaan avokätisesti, mutta hyviä tippejä saavat vain erittäin ystävälliset ja hymyilevät henkilökunnan jäsenet. Välimerellä tällaista tippausta taas ei ole, joten suurin osa kokeneesta henkilökunnasta haluaa mieluummin Karibian risteilyille, jolloin taas Välimeren risteilijät täyttyvät aloittelevasta henkilökunnasta. Sirénin mukaan palvelu on Karibialla parempaa myös MSC Cruisesin laivoilla.

Sain Petriltä myös pari otetta Berlitzin risteilyoppaasta, jossa sama henkilö on arvioinut lähes kaikki maailman risteilylaivat. Kyseiseen oppaaseen Douglas Ward on antanut MSC Splendidalle 1534/2000 pistettä, kun taas aiemmin ylistämäni Carnival Victory on saanut vain 1295/2000 pistettä. Myönnän kyllä, että minun kokemuksiani Carnival Victorystä värittävät kaikki sillä matkalla koetut asiat. Olin juuri kiertänyt kaksi viikkoa intensiivisesti Floridaa ja nähnyt Mikki Hiiret ja avaruusraketit, ja rento viisipäiväinen risteilylaivalla oli juuri sitä, mitä kaipasin. Ja toki ensimmäinen kerta tuon mittakaavan laivalla tekee väistämättä vaikutuksen, kun taas toisella kerralla tietää jo, mitä odottaa. Douglas Wardin mukaan MSC Splendida kuitenkin on kokonaisuudessaan Carnival Victorya parempi laiva.

Se, mikä MSC Splendidalla kuitenkin oli todellista, oli ruuhka. Ruuhkaa oli aamiaisella, sitä oli laivasta pois mennessä ja sitä oli laivaan palatessa. Sitä oli myös illallisella ja kaikkina aikoina ennen sitä ja sen jälkeen. Laivalla kun on suuri massa ihmisiä, jotka kaikki haluavat tehdä samoja asioita samaan aikaan. Carnival Victorylla tämä massa oli tehokkaammin levitetty ympäri laivaa, kun taas MSC Splendidalla kaikki tuntuivat olevan aina samassa paikassa.

Mutta huoli pois kaikki kanssaristeilijät! Ei kannata vielä heittää risteilyhaaveita romukoppaan tai peruuttaa varattuja matkoja. Voi siellä risteilyllä olla kivaakin. Välimereltä on turha odottaa Karibian letkeää tunnelmaa, mutta toisaalta Karibialla ei voi vierailla niin komeissa kaupunkikohteissa, kuten Roomassa tai Vallettassa. Risteilyt ovat väistämättä erilaisia, eikä Karibiaa ja Välimerta kannata verrata toisiinsa. Petri Sirén muistuttaakin, että aina kannattaa katsoa hinta-laatu -suhdetta: esimerkiksi Karibialla MSC Cruisesin risteilyt ovat selvästi Royal Caribbeanin risteilyjä halvempia. Minä yritän aina säästää rahaa, mutta silloin en myöskään voi olettaa saavani parasta.

Minä en kuitenkaan jätä risteilemistä. Varmasti palaan vielä ainakin Karibialle, ja uusia meriäkin voisin kokeilla. Sitä en kuitenkaan vielä tiedä, mille varustamolle seuraavaksi uskaltaudun. Vaikken ihan jokaisella laivalla olekaan viihtynyt, hyvin monella olen. Eihän sitä kuitenkaan voi tietää, jos ei kokeile!