Suomi-kohde numero 37: Hanko – myös sesongin ulkopuolella

*Yhteistyössä Länsi-Uudenmaan Lumo matkailu ja Visit South Coast Finland

Tunnistatteko tuon kansikuvan maiseman: hiekkaranta, matala rantavesi ja valkoinen uimakoppi. Tämä maisema on se kuva, joka Hangosta esitellään aina ensimmäisenä. Yleensä tähän on vielä liitetty kirkas keskikesän aurinko.

Hanko on Suomen kesäkaupunki numero yksi. Kaupunki, jonka asukasmäärä on talviaikaan noin 9000, moninkertaistaa kesäaikaan kävijämääränsä, kun Hangon Regatan innoittamat kesäihmiset valuvat kaupunkiin. Juhlijat valtaavat kadut ja hiekkarannat, sekä ravintolat, jotka yrittävät parhaansa mukaan palvella kävijöitä.

Hanko on kuitenkin muutakin kuin Regatta tai kimaltelevat rantavedet. Se on kaupunki, jonka kaduilla voi kävellä muulloinkin kuin kesäaikaan – ja silloin tilaakin on varmasti enemmän. Minä kävin Hangossa lokakuussa Länsi-Uudenmaan Lumo matkailun ja Visit South Coast Finlandin tarjoamalla retkellä, joka tutustutti meidät kaupungin syksyiseen tarjontaan.

Uimarannan lisäksi Hanko tunnetaan myös pitsihuviloistaan. Monia näistä on muutettu majoituspalveluiksi, ja erittäin hankolainen tapa majoittua olisikin yhdessä tällaisessa huvilassa. Toki suurin osa huviloistakin on sesongin ulkopuolella suljettu, sillä kävijämäärät romahtavat niin rajusti, mutta esimerkiksi Villa Garbo pitää ovensa auki ympäri vuoden.

Perinteisesti voi majoittua myös Hotel Regatassa, jonka jugendtyylinen linna kohoaa aivan rannan tuntumassa. Hotelli ja sen ravintola houkuttelevat kävijöitä ympäri vuoden. Aivan Regatan naapuriin on avattu uusi kylpylä Regatta Spa, joka on jakanut mielipiteitä paikallisten keskuudessa. Ympäri vuoden palveleva kylpylähotelli on palauttanut kylpyläkulttuurin takaisin Hankoon, mutta toisaalta kylpylä on etenkin kesäaikaan vain tarkasti osakkeiden omistajien käytössä. Ja samalla, kun kylpylä on tuonut lisää matkailijoita myös sesongin ulkopuolelle, on kylpylän oma ravintola vienyt asiakkaita niiltä muilta harvoilta ravintoloilta, jotka uskaltavat pitää ovensa auki myös talvella.

Kesäsesongin ulkopuolella Hanko onkin haastava paikka kulinaristille. Suurin osa kaupungin ravintoloista sulkee ovensa kesäkauden jälkeen, mutta rantamakasiinissa toimiva Origo on pitänyt sinnikkäästi toimintaa yllä myös talviaikaan. Origo on tietoinen asemastaan lähes ainoana laadukasta ruokaa tarjoavana ravintolana talvisessa Hangossa, minkä vuoksi he ovat pitäneet listallaan myös hieman arkisempia ruokia, kuten hampurilaisia. Origon ruoat kyllä eroavat kebab-pizzerioiden tai huoltamoravintoloiden tarjonnasta suuresti, sillä jo lähellä tuotetut raaka-aineet saavat annokset erottumaan tavallisesta massasta. Riista saadaan yleensä suoraan paikallisilta metsästäjiltä, ja ravintolan omistaja Jan Westerling käy syksyllä itse sienimetsässä etsimässä raaka-aineet herkkutattikeittoon.

Mitä Hangossa sitten voi tehdä, kun rannalle ei tee mieli?

Minun silmissäni Hangon ehdoton valttikortti on sitä ympäröivä meri. Koska Hanko sijaitsee kapealla niemellä, meri ympäröi sitä kolmesta suunnasta, ja antaa koko kaupungille vahvan luonteen. Meri on koko ajan läsnä niin hyvässä kuin pahassakin: kaukaiseen horisonttiin on ihana tuijottaa, mutta mereltä puhaltava tuuli vaatii varustautumaan ihan eri tavalla kuin sisämaahan. Meren rannasta voi nauttia myös syystuulten aikaan, kunhan muistaa valmistautua siihen.

Merta voi ihailla myös Rakkauden polulta käsin. Tämä 5,5 kilometriä pitkä kävelyreitti lähtee vanhan kasinon kulmalta ja kiemurtelee rantakallioita ja metsiä pitkin uimarannalle ja sieltä takaisin. Polun varrelta löytyy rauhallisia kallioita maisemien ihailua varten, neuvostoaikaisia sotamuistoja, sekä suuri hiidenkirnu.

Itse pidän eniten suuresta ja leveästä tanssikalliosta, jossa suurten siirtolaistulvien aikaan ihmiset vilkuttivat horisonttiin katoaville laivoille ja uutta elämää etsiville sukulaisilleen. Kylpylöiden kulta-aikaan kalliolta löytyi aidattu alue ilmakylpyjen ottamista varten. Kalliolta myös oli paras näköala saapuviin laivoihin, joiden kyydissä saattoi olla palaavia perheenjäseniä. Kallion nimi tuleekin tansseista, joita siellä järjestettiin laivojen lähdön ja paluun aikaan.

Lokakuussa Hangossa järjestetään viikonlopun kestävät elokuvajuhlat, jotka antavat luvan käpertyä sisätiloihin sadetta ja kylmyyttä pakoon. Tänä vuonna elokuvajuhlat olivat lokakuun lopulla, ja niiden päänäytöksenä esitettiin uusi Tuntematon sotilas.

Sateisia syyspäiviä ja kylmiä pakkaspäiviä varten Hangosta puuttuu houkutteleva sisäkohde. Kylpylässä on ehkä ollut jotain tällaista ajatusta takana, mutta sekin on profiililtaan jotain ihan muuta kuin leppoisa päiväretken kohde. Hanko lieneekin parhaimmillaan niiden kuulaiden ja kauniiden päivien ulkokohteena, jolloin voi vaellella rantakallioilla ja katsella kohti kaukaista horisonttia. Hyvin pukeutumalla Hangossa ulkoilee mihin aikaan vuodesta tahansa, mutta parhaimmillaan se on silloin, kun jäinen viima ei puhalla mereltä päin.

Ulkoilupäivän välissä kannattaa piipahtaa rantamakasiinin Origoon syömään. Vaikka Origo onkin astetta hienompi ravintola, sopii se varsinkin päiväsaikaan tunnelmaltaan ja ruokalistaltaan kaikille. Ravintolassa kannattaa käydä syömässä jo ihan sen vuoksi, että tukee yrittäjää, joka suurista riskeistä huolimatta haluaa tarjota laadukasta ruokaa Hangossa myös sesongin ulkopuolella.

https://www.flickr.com/photos/140320964@N06/24857711658/in/dateposted/

Ja jos Hankoon aikoo jäädä yöksi, kannattaa testata Hotel Bulevard Hankoa, joka on remontoitu Hangon vanhalle poliisiasemalle. Tavallisten huoneiden lisäksi siellä on mahdollista valita putkamajoitus eli entisiin putkahuoneisiin remontoitu huone. Itseäni ainakin alkoi tämä vaihtoehto vähän kiinnostaa, vaikka ymmärrettävistä syistä putkahuoneista ei löydy perhemallia.

Minä suuntaisin Hankoon ehdottomasti lyhyelle syksyiselle viikonloppuvierailulle, jonka pääpaino olisi ulkoilussa. Vaeltaisimme pitkin rantoja ja metsäpolkuja, ja pakenisimme syömään lämpimiin sisätiloihin. Voisimme lähteä vain aikuisten kesken, jolloin majoitusvaihtoehtona putka olisi ihan houkutteleva. Toisaalta matkaan voisi lähteä myös koko perhe, sillä autiot hiekkarannat ja avarat kalliot kiinnostavat lapsiakin. Aivan keskustassa myös näytti olevan suuri leikkipuisto.

Olisi kokoonpano mikä tahansa, minusta tuntuu, että meille Hanko olisi parhaimmillaan juuri syksyllä tai keväällä. Täydet hiekkarannat ja Regatan hulina eivät ehkä ole aivan meidän juttumme, mutta syksyinen merimaisema ja rauhalliset kadut taas innostaisivat kyllä.

Ehkä täytyykin kokeilla!

---

 

The view on top is one of the most recognizable in all of Finland: the beach, the shallow water and a white booth. This is the image that is always portrayed of Hanko, the true summer capital of Finland.

Hanko is a city of about 9000 inhabitants. During the summertime the amount is multiplied, when the happy people of the sailing tournament Hanko Regatta come to town. There are people everywhere: on the streets, on the beaches, and in the restaurants, that try to serve all the customers as well as they can.

But Hanko is so much more than just the Regatta or the shiny shallow waters by the beach. It’s a city where you can wander anytime, and during off-season you probably have more space to do it too. I went to Hanko in October on a trip organized by the tourist office of South Coast Finland, and the purpose of the trip was to get to know the other sides of Hanko.

Hanko is also known for its lovely wooden villas. Many of them have been turned into accommodation facilities, and it is a very typical way to spend a night in Hanko. Many of the villas are closed during the winter, but at least Villa Garbo operates all year around.

You can also choose to stay the traditional way at Hotel Regatta. This art nouveau -style building is located very close to the coastline and attracts visitors with the hotel facilities and a good quality restaurant all year around. There is also a new spa right next to Hotel Regatta: Regatta Spa. It has got a lot of critique, because it is accessible only to its share holders most of the year. It has brought more tourists to Hanko, but it has also taken a very nice peace of land right next to the sea, just for the share hoalders, and its restaurant is taking away customers from the other quality restaurants, that dare to keep their doors open off-season.

Hanko is a challenging location for a coulinarist outside high-season. Most of the restaurants close their doors right after summer, but Origo, that is located in a beautiful old warehouse, keeps persistently serving good food even during winter. It is one of the only quality restaurants in Hanko that does that, so they try to keep their menu as approachable as possible. Besides gourmet-dishes they also serve hamburgers there. Origo stands out from a lot of other restaurants also in the fact, that almost all of their ingredients are produced locally. The meat comes from the local hunters, and the owner of the restaurant Jan Westerling himself goes to the woods to get the mushrooms for the delicious mushroom soup.

But what can you do in Hanko, if you don’t want to go to the beach?

The number one attraction in Hanko in my eyes is the sea, that surrounds it. Hanko is located on a narrow piece of land, that is surrounded by water in three directions. The sea gives the entire city its character, and the sea is always present in good and in bad. When you look far away to the horizon, it’s great, but at the same time you have to be prepared for the hard wind that will sweep your face. But you can also enjoy the fall winds, if you prepare yourself with proper gear.

You can also admire the sea from the Path of Love. It is a route of about 5,5 kilometers, and it leaves from the old casino. It curls between the bold rocks and the woods all the way to the beach, and back to the starting point. You can find quiet places for admiring the view, you can find old Soviet memories, and you can find a large pothole made by ice and water. I personally like the old dancing rock the best: it is a wide open space, where people used to gather to say goodbye to their loved-ones as they were leaving to America in search for better life. That’s also the place where people looked at the coming ships hoping that their loved-ones would be on that ship coming back home. When there were still many spas in Hanko, that rock was used as a place, where people could spend time naked, because it was a commonly used healing method.

There are not that many things to do in Hanko during the rainy autumn days or the cold winter days. There are movie theaters, and there is also a movie festival in the city in October. The spa was probably built to serve this purpose, but its reputation is now something else than a nice spot to spend a relaxing day.

If you do decide to spend the day outside admiring the sea and all the wind blowing, you can stop by at Origo for a warm lunch. It’s a good place to visit, if not for anything else, but for supporting a local business, that keeps serving good food even during the winter, when there’s not that many people there eating it.

And if you want to stay in Hanko for the night, you might want to test the Hotel Bulevard Hanko, which is renovated to the old police station of Hanko. There are regular rooms there, but you can also choose to stay in an old sell, that has been restored in to a hotel room. I got very interested in this option, but obviously there are no family versions of the old sells.

I would definitely head to Hanko for a short fall or spring trip, that focuses on the outdoor life. We would walk down the shore and the forest paths, and would have something good to eat inside, where it’s warm. We could do that as a family, because the empty beaches and the open rocks definitely attract kids too. And there seemed to be a good playground right in the center of the city.

Whatever kind of trip we would make, I feel that Hanko would be best for us during fall or spring time. Crowded beaches and the festival atmosphere of the Regatta don’t really sound like our thing, but the sea during fall and the quiet streets definitely sound interesting.

It’s definitely worth the try!