Suomi-kohde numero 70: Bomarsundin linnoitus

Ahvenanmaalla Prästön saaren kupeessa sijaitsevan Bomarsundin linnoituksen historia kuljettaa aina 1800-luvun alkuun, jolloin Venäjän keisari Nikola I tilasi piirustukset vahvistaakseen valtakunnan tuoreen länsirajan puolustusta. Päälinnake rakennettiin vuosina 1832-1844, mutta seuraavien taistelujen alkaessa Bomarsundin linnoitus oli vasta puolivalmis. Vuonna 1854 Krimin sota laajeni Oolannin sodaksi, jonka aikana englantilaiset ja ranskalaiset joukot hyökkäsivät Bomarsundiin, ja neljän päivän taistelujen jälkeen linnoitus antautui. Myöhemmin linnoitus tuhottiin ja Pariisin rauhansopimuksessa vuonna 1856 määrättiin, ettei Ahvenanmaata saa linnoittaa. Bomarsundin linnoituksella oli siis lyhyt, mutta sitäkin kiivaampi elämänkaari.

Tänä päivänä linnoituksesta on jäljellä kokoelma erilaisia raunioita aina komeasta päälinnasta muutamaan yksittäiseen kivikasaan asti. Vierailu Bomarsundissa kannattaakin aloittaa täältä päälinnalta, jonka vieressä on myös pienen pieni Prästön luotsitupa, missä toimii Bomarsund-museo. Paikalle on rakenteilla isompi vierailukeskus, jonka on määrä avata ovensa vielä tänä syksynä.

Vierailu Bomarsundilla on näppärää kaikille historiasta kiinnostuneille, sillä aivan sen naapurissa sijaitsee Kastelholman linna. Nämä kaksi historiallista kohdetta onkin helppo yhdistää samaan retkeen.

Bomarsundille kannattaa suunnata myös luonnon vuoksi, sillä päälinnalta lähtee noin neljän kilometrin mittainen Bomarsundin patikointipolku. Tämä polku ei ole mikään kevyt päiväkävely, vaan ihan kunnon kiipeämistä ja pujottelemista kallioilla. Reitti kulkee alhaalta päälinnalta aina ylös Djävulsbergetille, missä maisemat ihastuttavat kokeneenkin patikoijan. Itse en olisi koskaan uskonut, että Ahvenanmaalta voisi löytyä Koliin verrattavia maisemia.

Pieni pysähdys kannattaa pitää myös Notvikstornetilla, missä on jäljellä ehkä suurin yksittäinen pala linnoitusta. Kivisten muurien ja pienten tykkien suojassa voi kuvitella, millaista on ollut piileskellä noiden seinien suojassa odottamassa vihollista.

Jos Bomarsundin reitti tuntuu liian haastavalta, voi päälinnalta lähteä myös helpommalle reitille. Suoraan parkkipaikalta lähtee noin viiden kilometrin mittainen Prästön kävelyreitti, joka vie yhteensä viiden hautausmaan läpi. Näille hautausmaille on haudattu Bomarsundin linnoituksen rakentamiseen osallistuneita ihmisiä ja sotavankeja, jotka edustivat useaa eri uskontokuntaa. Prästön kävelyreitin varrella pääseekin tutustumaan Ahvenanmaan kansainväliseen historiaan. Saariryhmä on tosin edelleen hämmentävän kansainvälinen, sillä sieltä löytyy asukkaita useasta kymmenestä eri kansallisuudesta. Prästön kävelyreitti kulkee pitkin pieniä sorateitä ja polkuja, joten se sopii vähän huonojalkaisemmillekin.

Minä itse vierailin Bomarsundin linnoituksella ensimmäisen kerran tietämättä mitään sen patikointireiteistä. Tämänhetkisellä tietämyksellä en missään nimessä lähtisi ihailemaan pelkkiä päälinnan kivikasoja, vaan ehdottomasti sukeltaisin metsään, mistä löytyy linnoituksen raunioiden lisäksi aivan huikeita maisemia ja haastavia patikkapolkuja.

Ahvenanmaalla patikoidessa kannattaa kuitenkin ottaa huomioon, että saariryhmän jokamiehenoikeudet poikkeavat jonkin verran Suomen ja Ruotsin mantereiden vastaavista. Esimerkiksi telttailu ei ole sallittua kaikkialla, vaan siihen pitäisi olla aina maanomistajan lupa. Jos lupaa ei jostain syystä ole mahdollista saada, voi yhdeksi yöksi majoittua tarpeeksi kauas rakennuksista ja muista yksityisistä kohteista. Ahvenanmaalla ei myöskään saa tehdä avotulta ilman maanomistajan lupaa.

Ja jos perheen nuorisoa on muuten vaikea houkutella mukaan linnoitukselle, kannattaa tärpiksi laittaa Bomarsundille johtavan tien varrelta löytyvä Taffelin tehdas, joka varmasti innostaa edes osaa.

Lisää suosituksia Ahvenanmaalle löydät täältä.

---

The fortress of Bomarsund is located in the Åland Islands, and its history goes all the way back to the early 1800’s. The char of Russia Nikolai I then wanted to make the western border more secure. The main fortress was built in 1832-1844, but when the next battles began the fortress was only partly ready. In 1854 the crimean war expanded to the war of Åland and the English and the French attacked Bomarsund. After four days of battle Bomarsund surrendered. Later the fortress was destroyed and the Paris peace agreement in 1856 said that Åland can not be fortified. The fortress of Bomarsund had a very short but intense life.

Today the fortress is a collection of ruins from the majestic main castle to some individual pieces of rock. When visiting in Bomarsund, you should definitely start from the main castle and the small Bomarsund museum next to it. There is also a bigger visiting center coming up, and it should open its doors already this fall.

Everyone who’s enthusiastic about history should pay a visit to Bomarsund and also the castle of Kastelholma, which is located very close to the fortress. These two historic sights can be easily combined to the same daytrip.

Another reason to head to Bomarsund is nature, because there is a four-kilometer walking path starting straight from the main castle. This path is not an easy walk, but contains a lot of climbing on the rocks. The path goes from the main castle all the way up to Djävulsberget, where the views are amazing. I never would have imagined finding views like that in Åland.

It’s also worth while to make a quick stop at Notvikstornet, where you can find probably the biggest individual piece of the fortress. There in the middle of the old walls and cannons you can imagine what it’s been like to be hiding there and waiting for the enemy.

If the Bomarsund path seems too difficult, you can also choose an easier route that also starts from the main castle. Prästö walking path is around five kilometers long, but it goes along small roads and easy paths, so it’s a good choice also for those with some difficulties in walking. The path takes you through five cemeteries where have been buried the people who were building the fortress back in the days, and also some prisoners of war. They all represented different religions, so this walking path is really a dive to the international history of Åland. The islands are still amazingly international, because there are people who have arrived from tens of countries still living there.

I visited Bomarsund for the first time without knowing anything about the walking paths. Knowing what I know now I would never go just to admire the piles of rocks, but I would definitely also dive into the woods, where you can find more pieces of the fortress, but also some amazing views and interesting walking paths.

While walking in Åland you should remember that the every man’s rights are not the same there as they are for example in rest of Finland or Sweden. For example you have to have the landowner’s permit to put up a tent. If it’s impossible to get the permit, you can stay for one night, as long as you are far enough from any buildings. It’s also not allowed to make open fire without the permission of the landowner.

And if the young ones of the family are hard to lure to the fortress, you can also use as a reward the Taffel potato chip factory, that’s located by the same road that takes you to Bomarsund. Maybe that will interest at least some.